Відкрити в повному розмірі
Закономірності територіальних поєднань умов і факторів формування екологічних проблем в басейні озера Байкал багато в чому визначається його положенням в північних помірних широтах Євразії, в її внутрішньому ультраконтінентальном секторі та природної басейнової відокремленістю від суміжних територій. Басейн озера Байкал має всі ознаки ландшафтно-екологічної цілісності та господарсько-культурної спільності. У регіоні розташований один з головних світових вододілів між водозборами Північного Льодовитого (басейни Єнісею і Лени) і Тихого океанів (басейн Амура) і бессточной областю Центральної Азії. Саме тут на орографічних бар'єри слабшають повітряні потоки з Атлантичного і Тихого океанів, з Арктики і південних територій.
Озеро Байкал - найбільш давнє, найглибше і найбільше за обсягом з великих рифтових озер. Озеро знаходиться на висоті 455,5 м над рівнем моря між 51 ° 28 '- 55 ° 47' північної широти і 103 ° 43 '- 109 ° 58' східної довготи. Водозбірний басейн озера Байкал розташовується в центрі Азії на території двох держав Росії і Монголії між 46 ° 20 '- 56 ° 40' північної широти і 96 ° 50 '- 114 ° 10' східної довготи, має витягнуту з південного заходу на північний схід форму. Загальна площа басейну Байкалу складає 576,5 тис. Км². У неї входить площа акваторії оз. Байкал, яка становить - 31,7 тис. Км². В межах Російської Федерації знаходиться 44,6% площі водозбору (у Республіці Бурятія 31,8%, в Забайкальському краї 10,2%, в Іркутській області 2,2%, в Республіці Тива 0,4%), 55,4% площі водозбору знаходиться на території Республіки Монголія. Близько 53% обсягу річкових вод формується на території Бурятії, 27% - Монголії, 16% - Забайкальського краю і 4% - Іркутської області.
В цілому басейн озера Байкал за своїм географічним та геополітичним положенням, природному, ресурсному, економічному, етнокультурного та кадровому потенціалу, а також завдяки озеру Байкал є головний стратегічний регіон на сході Росії і на півночі Монголії, найважливіший опорний плацдарм соціально-економічного розвитку двох країн . Однак цей розвиток має свою специфіку в зв'язку з тим, що басейн Байкалу має особливий режим природокористування. Оголошення озера Байкал і його оточення об'єктом Всесвітньої природної спадщини привернуло увагу всього світового співтовариства, підкреслило роль великого озера і як унікального явища природи, і як місця організації зони рекреації планетарного значення, а в майбутньому - як джерела тільки екологічно орієнтованого землекористування та бізнесу в цілому. Оскільки в перспективі в умовах зростання дефіциту прісної води в світі вода Байкалу стає найважливішим стратегічним ресурсом планети, саме водний чинник розвитку тут є пріоритетним. Відтворення і заповнення цієї води відбувається на території всього басейну оз. Байкал, що зумовлює особливу увагу тут до охорони природи і диктує заборона на багато видів виробництва, щоб не допустити змін навколишнього середовища і зберегти байкальскую воду для людства. В даний час необхідність природоохоронної діяльності для підтримки унікального біологічного і ландшафтного різноманіття басейну озера виникла через активне використання природних ресурсів в різних його частинах, де спостерігається неоднакове по виду і за ступенем впливу на природне середовище антропогенний вплив. Тільки свідоме використання сукупності адаптивних способів і методів організації господарської діяльності з урахуванням особливої екологічно-ресурсної ролі і стратегічного значення Байкальського регіону може вивести його вже в першій третині XXI ст. в число повноцінних суб'єктів економічних, геополітичних та геодемографическая процесів і відносин глобального значення. Важливу допомогу в цьому покликаний надати Екологічний атлас басейну озера Байкал. Карти цього атласу вперше відіб'ють просторові закономірності формування екологічної обстановки на всій території водозбірного басейну Байкалу і його акваторії, що дозволяє визначати і обґрунтовувати напрямки екологічно збалансованого та сталого територіального розвитку Росії і Монголії в перспективі.