Родіолою рожевої (Rhodiola rosea) називають багаторічна трав'яниста рослина. У народі народив рожеву назвали золотим коренем. Ця рослина належить до сімейства Товстолисті, яке характеризується товстими, м'ясистими, соковитими пагонами і листям, в яких рослини приберігають воду на випадок посухи.
Ареал родіоли рожевої - широкий. Рослина віддає перевагу світлим схили гір (на висоті 1000-2600 м над рівнем моря), грунт при цьому повинна бути досить вологою: найбільш підходящими для родіоли рожевої є береги річок або струмків і западини на грунті. Від місця проживання багато в чому залежить вид рослини: розмір і форма суцвіть, а також кількість і густота стебел, розташування листя, їх розмір і форма, навіть наявність зубців на краях листя. Однак є і загальні риси: у всіх місцях проживання у родіоли рожевої прямостоячі НЕ гіллясті стебла, висота яких від 20 до 40 см. Якщо рослина виростає в тіні, то його відрізняють більш тонкі стебла, які кілька пролягають. Листя у родіоли рожевої мають довгасто-яйцеподібну або еліптичну форму, краї можуть бути цільними або зубчастими.
Жіночі суцвіття і чоловічі суцвіття з'являються на різних кущах родіоли рожевої (тобто це дводомна рослина). Квітки золотого кореня зібрані в багатоквіткові щитковидні суцвіття. Більш помітні чоловічі суцвіття - вони жовтого кольору, в той час як жіночі суцвіття навіть при цвітінні можуть мати зелений колір. Всі квітки золотого кореня складаються з чашолистка і чотирьох пелюсток. Плід складається з чотирьох «ріжків», в яких укладені насіння, мають вигляд порошку чорно-коричневого кольору. Один втечу золотого кореня виробляє до 900 насіння.
Родіола рожева застосовується в медицині вже протягом двох тисяч років. В Європі радіола рожева використовувалася також для дублення шкір і фарбування (коріння), а також для приготування салатів (молоді пагони).
До нашого часу дійшли записи жив в 1 столітті нашої ери лікаря Діоскорид, який називав рослина Rodia riza (рожевий корінь). Примітно, що характеристика «рожевий» перейшла і в сучасну назву рослини. Причому мається на увазі не колір будь-якої частини рослини, як багато хто міг подумати, а його запах. Хоча якщо корінь родіоли рожевої особливим чином висушити, то на зрізі він буде рожевим. Радіолою рожевої рослина називається тому, що запах свіжого кореня і запах спиртової або водної настойки з сухого кореня нагадує запах квіток шипшини (по латині шипшина звучить як троянда).
Згідно алтайському повір'ям, людина, яка знайде золотий корінь, проживе два століття і до самої смерті буде здоровий і щасливий. Цим пояснюється те, що корінне алтайське населення приховувало знання про властивості і способи застосування золотого кореня, а також місця його зростання.
Проте золотим коренем родіолу рожеву називають не за вартість рослини. Справа в тому, що верхній шар пробки, яка покриває корінь рослини, має металевий блиск (особливо помітний у старих кореневищ). Цей блиск не завжди буває золотистим: в деяких випадках він може бути сріблястим. Кореневище золотого кореня нагадує горбисту картоплину, від якої вниз відходить кілька м'ясистих коренів, що розділяються на більш дрібні корінці.
Нагорі кореневища на його горбках розташовані нирки або наземні пагони. Молода родіола рожева часто дає тільки один або два втечі, але з віком їх кількість зростає. Наземна частина рослини відростає в квітні-травні, а в липні-серпні вже відмирає.
Кореневища зазвичай мають вагу від 70 до 400 г, проте можна зустріти і досить великі. Встановити вік рослини по кореневища неможливо, тому що на 4-5 рік воно починає наростати зверху і підгнивати знизу. При вирощуванні людиною родіола рожева розвивається набагато швидше, ніж в природних умовах, проте процес відмирання кореневища теж йде швидше.
Як вирощувати родіолу рожеву
Останнім часом серед садівників увійшло в моду захоплення родіолою рожевої . Посадковий матеріал багато з них набувають на ринку або у знайомих. Тому замість родіоли рожевої їм часто трапляються інші рослини, що належать до тієї ж родини. Це може бути інший вид родіоли або очитки. Очитки бувають двох видів: очиток живучий і очиток гібридний. Очитки є декоративними рослинами, їх квітки мають 5 пелюсток (в той час як у квіток родіоли рожевої тільки 4 пелюстки).
Оскільки розсаду набувають восени або навесні, коли квіток на рослині ще немає, то відрізнити очитки від родіоли можна по корінню: очитки мають потужний корінь, схожий на моркву, який може бути роздвоєним або зеленим. Навіть у однорічного очітка добре помітна конічна форма кореня. Забарвлення кореневища очитка - світла, а пробка - матова і без блиску, може мати темні цятки. У родіоли ж основна частина кореневища розташована в горизонтальній площині, а вже від нього відходять м'ясисті коріння. У однорічної родіоли бульба має величину горошини. Золотий блиск можна побачити тільки на старіших кореневищах, який буде особливо помітним, якщо їх поверхня кореневища зволожити.
При вирощуванні родіоли з насіння, їх висівають в ящик або розсадник, де рослини повинні прожити перший рік. Насінням родіоли рожевої перед тим, як вони зійдуть, потрібна стратифікація (імітація зимових природних умов). Тому краще їх висівати перед зимовим періодом. Якщо ж це не можливо, то стратифікована насіння потрібно не менше 1,5 місяців.
Для посадки родіоли рожевої на своїй ділянці необхідно вибрати світле місце. Грунт повинна бути пухкої або злегка кам'янистій. Якщо грунт на ділянці не пухка, то перед посадкою потрібно внести 1-1,5 відра піску на 1 м2 грунту. Також в грунт можна внести на 1 м2 відро компосту або гною, 2-3 склянки деревної золи на 1 м2 також не завадять.
Під час висадки однорічних рослин родіоли рожевої квадратно-гніздовим способом відстань між ними має бути не менше 20-25 см. При посадці рядами між рослинами повинна бути 20 см, а між рядами - 35 см. Кореневища саджанців повинні бути посаджені на глибину 1,5 2 см.
Пересаджувати родіолу рожеву можна до відмирання її пагонів або навесні, коли пагони почнуть відростати. Для того щоб рослина добре росло, його потрібно поливати через день (можна кожен день) і періодично прополювати.
Розмноження золотого кореня можна здійснювати не тільки насінням, а й вегетативним способом. Для цього потрібно викопати кореневище, добре його вимити і зрізати верхівки з нирками (добре виділяються вирости у верхній частині кореневища).
На одному кореневище є кілька нирок, перед посадкою їх потрібно зрізати до основного кореневища (1,5-2 см), зріз потрібно присипати товченим деревним вугіллям і підсушити протягом одного дня. На наступний день потрібно висадити нирки в грунт таким же способом, як і однорічні рослини. Урожай можна буде знімати вже через рік (врожайність становить приблизно 1 кг / м2).
При вирощуванні на присадибній ділянці немає сенсу тримати золотий корінь без пересадки довше 3 років, оскільки нижня частина кореневища почне буреть (такі частини кореневища стають непридатними для вживання), загнивати і відмирати.
Зацвітає родіола рожева на 3-му році. Для того щоб з'явилися насіння, потрібні чоловічі та жіночі рослини. Тому при першій посадці потрібно брати кореневища декількох різних рослин. Дозрівають насіння в серпні. Посів насіння виробляти найкраще в тому ж році, оскільки вони погано зберігаються.