Лінней Карл (1707-1778), шведський природодослідник, створив систему класифікації рослинного і тваринного світу.
Народився 23 травня 1707 року в місті Росхульд (Швеція) в сім'ї пастора. Від батька юний Карл успадкував пристрасть до ботаніки.
Вивчивши природні і медичні науки в Лундські (1727 г.) і Упсальському (з 1728 г.) університетах, Лінней у 1732 р здійснив подорож по Лапландії (природна область на півночі Швеції, Норвегії, Фінляндії і на заході Кольського півострова). В результаті з'явилася праця «Флора Лапландії» (1732 р .; повне видання 1737).
У 1735 р учений переїхав до міста Хартекамп (Нідерланди), де отримав посаду завідувача ботанічним садом; захистив докторську дисертацію на тему «Нова гіпотеза переміжних лихоманок».
З 1738 р займався в Стокгольмі лікарською практикою; в 1739 р очолив морський госпіталь, домігся права розкривати трупи з метою визначення причини смерті. Брав участь у створенні Шведської королівської академії наук і став її першим президентом (1739 г.).
З 1741 р керував кафедрою в Упсальському університеті, в якому викладав медицину і природознавство.
Найзначніший працю Ліннея - «Система природи». Книга була вперше опублікована в 1735 р і витримала за життя автора 12 видань. Саме в цій роботі Лінней застосував і ввів у вживання так звану бінарну номенклатуру, згідно з якою кожен вид позначається двома латинськими назвами - родовим і видовим.
Вчений визначив поняття виду, користуючись як морфологічними (схожість в межах потомства однієї сім'ї), так і фізіологічними (наявність плідного потомства) критеріями.
Він встановив чітку градацію систематичних категорій: клас, загін, рід, вид, варіація. В основу класифікації рослин Лінней поклав число, величину і розташування тичинок і маточок квітки, а також ознаку одно-, дво-або багатодомності рослини. Він вважав, що органи розмноження - найістотніші і постійні частини тіла у рослин. На основі цього принципу учений розділив всі рослини на 24 класи.
Линнеем відкрито і описано близько 1500 видів рослин. Запропонована ним класифікація тваринного світу згодом зазнала значних змін завдяки новим відкриттям в області біології, проте була для свого часу революційною. Її відмінна риса - в тому, що людина включений в систему тваринного світу і відноситься до класу ссавців, загін приматів. Подвійна номенклатурна система, запропонована Ліннеєм, вживається і понині.
Помер учений 10 січня 1778 року в Упсалі.