Одного разу ми запитали керівника великого китайського заводу з виробництва чаю, як відрізнити справжній чай від підробки. Пан Ян Мін іронічно зазначив, що підробок в чаї бути не може: чай завжди чай. Дійсно, все, що зроблено з рослини Camellia Sinensis - це чай. Якість чаю - ось головне питання.
У цій статті ми розповімо, як розкусити виверти недобросовісних виробників і вибрати правильний, якісний чай.
Як нечесні виробники і продавці можуть тебе обдурити 
Фальсифікація чаю - це продаж низькоякісного або неякісного чаю під виглядом якісного. Як це працює?
- Продаж недорого чаю під виглядом дорогого. Наприклад, недорогий грузинський чай, який продають під виглядом індійського або цейлонського. Або звичайний чай середньої якості, який називають елітним чаєм з типсами (тіпси - чайні нирки).
- Підмішування в чай дешевших або нечайних продуктів: подрібнені черешки (гілочки), сушене листя нечайних дерев, чайна крихта.
- Продаж спить чаю. Так можуть вчинити лише пропащі лиходії, яким не місце в чистої і світлої чайної культури.
- Додавання барвників і підсилювачів смаку. Цей вид фальсифікації зазвичай використовують для продажу спить чаю.
Продаж спить чаю і додавання барвників - на щастя, велика рідкість. Інформаційний обман трапляється часто-густо. Як виявити неправду? Керуючись нашими порадами, оцінити зовнішній вигляд сухого, завареного чаю і упаковки.
Сухий чайний лист
- Цілісний, акуратний лист - найважливіша ознака. Лист може бути ламаним, він може бути скручений в різні форми, але завжди повинен бути цілісним, з рівними краями.
- Рівномірний, однорідний колір листа, який відповідає сорту чаю. Зелений чай - це зелений колір листа (від яскраво до темно-зеленого) і світлий, сріблястий колір нирок. Листя чорного чаю можуть бути і темно-коричневими, і чорними; чайні нирки - завжди золотисті.
- Розмір і форма листа можуть бути різними: цілісний великий лист з нижньої частини пагона, цілісний маленький лист з верхівки втечі (це елітні чаї), лист може бути ламаним, гранульованим (СТС), подрібненим в пил. Важливо, щоб в одній упаковці всі листи були одного розміру. І ніяких сторонніх включень: черешків, ламаного листя або листя іншого кольору або розміру.
- Вологість - дуже важливий індикатор якості. Від 3 до 7 відсотків вологи - це норма. При неправильному зберіганні чай легко вбирає вологу ззовні. Це загрожує цвіллю! Чай, що ввібрав зайву вологу, можна знову висушити. Щоб перевірити, чи був чай пересушений або повторно висушений, розітріть листок в руках. Якщо лист крихкий і кришиться, чай не придатний.
- Запах сухого чайного листа завжди м'який, нерізкий, приємний. Будь-які неприємні аромати - цвіль, гар, пил, залізо - сигналізують про погану якість. Дуже сильний аромат буває тільки у ароматизованого чаю. Це не погано і не шкідливо, це - справа смаку.
настій
- При заварюванні хорошого чорного чаю на поверхні з'являється рясна пінка. Крупнолістовиє чаї - виняток, пінки часто немає навіть у самих високоякісних.
- Колір настою завжди прозорий і відповідає сорту чаю: від жовтого до зеленого - у зелених чаїв, від світло-бурштинового до темно-коричневого - у чорних.
- Смак чаю завжди м'який, нерізкий, багатогранний. Зелений чай буває гірким з двох причин: низька якість або неправильна температура води (правильна - до 85 ° C, у японських чаїв - до 75 ° C).
- Аромат чистого чаю - легкий, але стійкий. Він зберігається тривалий час. Ароматизований чай, навпаки, сильно пахне в сухому вигляді, але швидко втрачає аромат після заварювання.
- Барвники в чаї - рідкість. Підозри перевірити легко: залийте чай холодною водою. Якщо вода відразу ж забарвиться, в чаї є барвники. Натуральний чай виділяє масла в холодній воді дуже довго - від 2-3 до 9 годин.
Чайний лист після заварювання
- Чайна заварка допомагає визначити якість чаю набагато правльно, ніж сухий лист. Тут відразу видно всі огріхи: сторонні включення (черешки, пил), нерівномірність форми, структури і щільності.
- Аромат заварки повинен бути приємним, яскравим і відповідати сорту чаю.
упаковка
У найбільших чайних країнах виробництво чаю регулює держава. Китай, Індія, Цейлон - в кожній країні є унікальні знаки якості. Знак якості гарантує походження і відповідність санітарним нормам, але не гарантує високу якість сировини. Якість чайного листа можна визначити тільки оглядом і дегустацією - про це ми писали вище.
Китай
Логотип з букв Q і S (Quality Safety)
Система сертифікації по QS включає великий перелік параметрів. Номер QS - унікальний, по ньому можна визначити виробника. Сертифікацію QS проходить більшість виробників продуктів харчування в Китаї.
Ви ніколи не зустрінете звичну напис Made in China на цьому китайському чаї. Зазвичай на упаковках вказано назву єдиного офіційного експортера - China National Tea & Native Product Import & Export Corp.
Індія 
Зображення дівчини з кошиком чаю
Чайне Управління Індії контролює сертифікацію всіх виробників і трейдерів. Головне завдання Управління - зменшити кількість підробок і захистити репутацію галузі. Знак якості гарантує оригінальність і походження чаю. Крім знака якості або замість нього, на упаковках часто ставлять ідентифікатори походження чайного регіону. В Індії їх вісім, основні і найпопулярніші в Україні і світі - Дарджилінг, Ассам, Нілгірі.
Шрі-Ланка (Цейлон) 
Зображення лева з мечем
Знак якості Державного чайного управління республіки Шрі-Ланка гарантує: чай вирощений і упакований на плантації, яка пройшла державну сертифікацію і відповідає санітарним нормам.
- Термін придатності чаю - 3 роки з моменту збору. Виняток - чай Пуер. Це постферментірованний чай, для якого вік - перевага.
- Чай може бути упакований безпосередньо в місці збору або в країні продажу. Важливо, щоб виробник і імпортер дотримувалися правила зберігання - в цьому випадку місце фасування не має значення.
Чай в пакетиках
Пакетований чай - найпопулярніший чай в світі. З цієї причини, а ще й тому, що упаковка приховує вміст, частіше від фальсифікацій страждає саме цей вид чаю.
- Найчастіше в пакетики фасують невеликий ламаний лист, гранульований чай і чайну пил. Розріжте пакетик і огляньте вміст: пил - саме низькоякісну сировину. Гранульований чай - найпопулярніше сировину для індійського і цейлонського пакетованого чаю. Кращий варіант - невеликий ламаний лист.
- Маленькі кольорові кульки в пакетиках - це низькоякісний ароматизатор. Хороший синтетичний ароматизатор розпилюють на чай на останньому етапі виробництва.
- Визначити, чи є в пакетику барвники, можна тим же способом, що і в листових чаях: залити холодною водою. Якщо вода забарвиться відразу ж, в пакетику є барвники.
Тепер ти знаєш, як вибрати правильний, смачний, корисний чай. Поки кипить чайник, дізнайся як не зіпсувати хороший чай водою!
Як це працює?Як виявити неправду?