Парк Жілібера - найстаріший в Гродно - наповнений протиріччями. Під час міських свят він відразу стає занадто маленьким, тісним, бо історично закладений як камерний ботанічний сад.
Однак сюди організаційно впихати тисячі людей, і дух користолюбства літає над каруселями, застарілими лебедями, адже приватником зайнятий кожен сантиметр орендованої землі. Крім того, в дальньому кутку пустує і чекає інвестора палац Четвертинських, колишня медична академія. У парку втрачені будинок садівника, будинок мисливця поруч з «Колобка», кузня часів Тізенгаузена, палац королеви Бони Сфорци.
Три спроби міського саду
Взагалі територія в різний час складалася з декількох: ботанічний сад, лазаретний сад, губернаторський сад, парк Четвертинських, парк імені Елізи Ожешко. Вони міняли свій вигляд, розміри і навіть доступність. Деякі зони, за відомостями істориків, могли бути платними.
Сьогодні історична складова практично не використовується, але ж як унікальний продукт могла б стати місцем додаткового тяжіння туристів. Все-таки 200 років тому ботанічний сад Жана Жілібера в провінційному Гродно був найбільшим в Європі і налічував понад 2000 рослин. Від саду французького професора над землею нічого не залишилося. У 1950-ті роки спиляли передостаннє дерево, корковий дуб, а кілька років тому - останній засохлий ясен, який, можливо, ще пам'ятав часи Тізенгаузена і Жілібера. Друга успішна спроба - ботанічний сад, де посадили 830 рідкісних рослин, - була зроблена Яном Кохановским в 20-і роки минулого століття. На цьому місці зараз парк атракціонів.
Остання, третя спроба - гродненський історик Наталя Канюк в 2009 році почала відроджувати сад Жілібера за видовим складом. Їй вдалося зібрати близько ста рослин. На невеликій ділянці поруч з університетом і палацом Четвертинських тепер ростуть сибірські кедри, гінкго білоба, бузок, магнолія, бересклет, туї, деревовидні півонії, червоні дуби, тюльпанове дерево, модрини, сумаху. Наталя Григорівна хотіла відбудувати оранжерею для теплолюбних рослин. Вона мріяла, щоб в палаці Четвертинських відкрилася «зелярня» - кафе з лікувальними чаями, настоянками і бальзамами. Історик вивчала дію цілющих трав і знала рецепти корисних напоїв. Також вона пропонувала розмістити в колишньому палаці музей Жілібера і біологічну лабораторію. В її архіві залишився повний список паркових рослин. Однак історик пішла з життя, так і не дочекавшись втілення багатьох своїх ідей.
Ландшафтний дизайнер: зробити зі скверу парк
На думку ландшафтного дизайнера Яни Марчук, сьогоднішній парк Жілібера швидше нагадує сквер - місце, через яке можна пройти, довго не затримуючись. Спеціаліст пропонує зробити територію більш закритою. Для цього звузити входи і ширину доріжок. Крім того, можна поставити більш якісну паркові меблі, лавки, гойдалки, невелику дитячу площадку, прикрасити територію сучасними скульптурами. Покриття доріжок замінити з плитки на утрамбований пісок. Після реконструкції 2005 року в парку стало набагато менше дерев. Особливо «облисіла» Швейцарська долина. Дерева постраждали не тільки від вирубки, а й від зниження рівня ґрунтових вод. Від цього в першу чергу висихали старі тополі. Дизайнер переконана, що зелені повинно бути більше.
На думку Яни Марчук, парк Жілібера занадто маленький, щоб витримати навантаження атракціонів, вона пропонує перенести їх в інше місце.
Краєзнавець Ігор Лапехо також вважає, що каруселей тут не місце. На його думку, парк атракціонів не можна вбудовувати в уже існуючий ботанічний сад, так як це порушує екосистему. Яна Марчук переконана, що археологічні розкопки допомогли б встановити планування саду Жілібера, визначити, де проходили доріжки. Однак це вимагає великих грошей.
«Нам потрібен рух»: яким бачать парк Жілібера звичайні городяни